Der schon 1911 in Frankfurt/Main gegründete "Verband Deutscher Vereine für Aquarien- und Terrarienkunde e.V." (VDA) ist der älteste und mit rund 600 angeschlossenen Vereinen größte Verband der Aquarien- und Terrarienfreunde der Welt.
Wichtigstes Ziel des Verbandes ist die Verbreitung und Förderung der Aquaristik und Terraristik im Interesse eine sinnvollen Freizeitbeschäftigung und einem dadurch vermittelten Verständnis für naturwissenschaftliche Zusammenhänge. Nur das Erkennen der Natur führt zu ihrem Schutz und letztlich Ehrfurcht vor dem Leben.
Als Verbandsorgan des VDA wird die "Die Aquarien- Terrarien- Zeitschrift" (DATZ) genutzt. Der VDA gibt jedoch seit 1995 unter dem Titel "VDA-aktuell" 4x jährlich eine eigene Publikation heraus, die alle Verbandsmitglieder unendgeltlich erhalten.
Für seine Mitglieder hält der Verband ein umfangreiches Serviceprogramm vorrätig,an dessen Vervollkommnung ständig gearbeitet wird. Beispiele dafür ist ein Verleihdienst für Lichtbildserien und Filme, ein Referentenkatalog, die Erstellung einer Biotopdatenbank, eine Rechtsberatung oder auch Versicherungsmöglichkeiten. Höhepunkte in der jährlichen Arbeit sind der regelmäßig im Mai stattfindende VDA-Bundeskongress mit Fachvorträgen bekannter Referenten des In- und Auslandes und die als VDA-Meerwasser- bzw Süßwasser-Symposium bekannten Fachveranstaltungen. Auf diesen wird jeweils eine spezifische Thematik auf hohem wissenschaftlichem Niveau behandelt. Analog veranstalten die Bezirke und die Arbeitskreise entsprechende Fachtagungen.
Der VDA bietet seinen Mitgliedern
- Erfahrungsaustausch unter 25.000 Mitgliedern des Verbandes
- Auswahl aus 100 Diavorträgen u. Videos für die Gestaltung der Vereinsabende
- Information über alle wichtigen Dinge im Verband und Bezirk durch die Zeitschrift VDA-aktuell
- Teilnahme an Kongressen, Verbands- und Bezirkstagungen mit Vorträgen bekannter Wissenschaftler
- Teilnahme an Wettbewerben, z.B. Heimschauen, Dia- und Filmwettbewerben
- Beratung in allen Fragen der Aquariengestaltung und Ausstellungsbetreuung
- Schulung und Beratung durch VDA-Sachverständige zur Ausbildung des "VDA-Sachkundenachweises"
- Beratungsstelle für Aquariengestaltung
- Bewertung von Heimschauen
- Biotopdatenbank
- Biotop- und Studienreisen
- Ehrungsausschuß
- Filmstelle
- Fischbestimmungsstelle
Verbandsstruktur
Die Basis eines jeden Verbandes sind seine Mitglieder. Die Mitglieder des VDA sind Vereine, Organisationen, Gesellschaften und Verbände, die sich selbst organisieren und auf Antrag Mitglied im VDA werden. Zur besseren Zusammenarbeit der örtlichen Vereine untereinander ist der VDA in Bezirke unterteilt.
Die Vereine sind somit auch Mitglied eines Bezirks und wählen einen Bezirksvorstand, der unter anderem die Interessen zwischen VDA und Vereinen vertritt und Koordinator unterschiedlichster Aktivitäten ist. Für aquaristische und terraristische Fachbereiche kann der VDA überregionale und bezirksunabhängige Arbeitskreise gründen. Die Arbeitskreise können sich eine eigene Geschäftsordnung geben und werden von einem/einer Arbeitskreisleiter/in geleitet. Besondere Aufgabenbereiche des VDA werden von Referaten wahrgenommen, die von einem/einer Referatsleiter/in geführt werden. Verschiedene Ausschüsse unterstützen die Verbandsarbeit.
Überregionale Vereine, Organisationen, Gesellschaften und Verbände, die sich mit der Aquarien- und Terrarienkunde befassen können Mitglied im VDA werden. Entscheidungsgremium des VDA ist der Verbandstag, der sich aus den o.g. Gruppierungen zusammensetzt und u.a. das VDA Präsidium wählt. Das Präsidium erledigt alle Aufgaben des VDA soweit sie nicht von anderen Verbandsorganen wahrgenommen werden. Alle Ämter innerhalb der Vereine, Bezirke, Arbeitskreise, Referate, Ausschüsse und des VDA-Präsidiums sind ehrenamtlich.
Mitgliedschaft in einem VDA-Verein ist nicht gleichzusetzen mit "Vereinsleben" im Allgemeinen, sondern bildet die Grundlage für einen bundesweiten Informations- und Erfahrungsaustausch, mit dem Ziel einer tierschutzgerechten Haltung von Tieren und einer optimalen Pflege von Pflanzen!